那須温泉郷の湯もみ文化を知る語りべセッション

那須町の散策と湯もみ体験を楽しめるよう、殺生石の伝説や那須の湯もみの歴史文化、湯もみの唄について、湯もみ保存会会長の齋藤留美子さんが語りべとなり、お話しいただきます。
日本最古級の温泉と記載されている鹿の湯の形成からそれにまつわる人々の話、大正末期に草津温泉から学び、独自に「那須湯もみ唄」を作った那須湯もみの始まりの物語など、那須町の歴史絵図を想起しながら分かりやすく、かつ面白く知ることができます。程よい灯りで情緒漂うホテル温泉ラウンジの一角で、じっくり物語の世界に没入ください。

那須温泉神社から鹿の湯、那須湯本エリアの歴史を聞きながら散策

那須温泉神社（なすゆぜんじんじゃ）から鹿の湯へと続く、那須湯本温泉の歴史と伝説・文化が詰まったルートを歩き、道中に点在する13の歴史的スポットを、那須高原湯本ガイドの解説を聞きながら散策します。

129段の階段を上ると、那須温泉郷の守護神として建立された温泉神社が厳かに佇んでいます。境内には松尾芭蕉の句碑をはじめ、推定樹齢800年の御神木「生きる」など、由緒あるスポットが複数点在しており、それらを巡りながら本殿へ向かいます。

温泉神社を抜けると、高台から賽の河原（さいのかわら）の景色が目の前に広がります。殺生石（せっしょうせき）がその中心にあり、付近一帯は現在も少量の火山性ガスが噴出しており、硫黄の匂いが感じられます。道中の歴史的建造物を眺めつつ、それぞれにまつわる伝説や物語を聞きながら、約1.5㎞あるルートをぶらりと散策し、最終目的地である鹿の湯を目指します。那須の自然を感じながら、千年にもわたる歴史に触れ、この地の更なる魅力に気付くことができます。

那須町の由緒ある鹿の湯にて湯もみと入浴体験

かつて那須では、湯もみは地元旅館の女将たちによってそれぞれ行われていました。時代とともに担い手が減少し、一時は途絶えてしまいましたが、2013年に地元の観光ボランティア有志が「湯もみ保存会」を結成し、伝統の技を復活させて今日まで大切に受け継いでいます。当プログラムでは、「湯もみ保存会」の皆さんが毎年5月から11月毎月最終水曜日に鹿の湯で行っている、この伝統ある湯もみに参加していただきます。

袢纏をまとい湯もみ板を手にし、鐘の音を合図に齋藤留美子さんを筆頭とする湯もみ保存会のメンバーとともに浴場へと入り、伝統の湯もみ唄を歌いながらリズムよく専用の板を巧みに操り、湯もみの技を体感していただきます。見学する入浴客からは手拍子が送られ、浴場全体が温かな一体感に包まれます。体験後は自らが揉んだ鹿の湯温泉に浸かり、心と体を癒す贅沢なひとときをお楽しみください。

湯もみ体験後は、袢纏姿のまま記念撮影をし、かわいい絵が描かれている体験証明書がもらえます。